Le Règlement CE 261/2004 est une législation fondamentale qui assure la protection des passagers aériens en Europe. En cas de retard, d’annulation ou de refus d’embarquement, ce règlement précise les compensations auxquelles les passagers ont droit. Comprendre ces droits est crucial pour gérer les désagréments liés aux voyages aériens de manière efficace.
Le Règlement CE 261/2004 décode les protections offertes aux passagers et guide sur la manière de faire valoir ces droits en cas de perturbation de vol.
Vous apprendrez ainsi exactement ce à quoi vous pouvez prétendre et comment obtenir une juste compensation.
Qu’est-ce que le Règlement CE 261/2004?
Le Règlement (CE) n° 261/2004, adopté par le Parlement européen et le Conseil le 11 février 2004, est une législation clé qui protège les droits des passagers aériens en Europe. Ce règlement établit les conditions d’indemnisation pour les passagers confrontés à des retards, des annulations ou des refus d’embarquement. Il impose aux compagnies aériennes une responsabilité financière, sauf si les perturbations résultent de circonstances extraordinaires échappant à leur contrôle.
Le Règlement CE 261/2004 est reconnu comme l’une des réglementations les plus complètes en matière de droits des passagers aériens. Il vise non seulement à protéger les voyageurs dont le vol part d’un aéroport européen, quelle que soit leur nationalité, mais aussi à offrir une couverture dans certaines situations aux passagers voyageant en Europe depuis des destinations internationales. Cette législation joue un rôle crucial dans la défense des droits des passagers et assure une compensation équitable en cas de désagréments liés au voyage aérien.
Quels vols sont couverts par le règlement CE 261/2004?
Avant de déposer une demande d’indemnisation, il est essentiel de comprendre quels vols sont protégés par le Règlement CE 261/2004. Cette législation couvre un large éventail de trajets aériens, en particulier ceux au départ ou à destination de l’UE.
Vols couverts
- Voyages au sein de l’UE: Tous les vols entre les pays de l’Union Européenne sont couverts.
- Vols au départ de l’UE: Si votre vol part d’un aéroport européen, il est couvert par le règlement, quelle que soit votre destination.
- Vols à destination de l’UE: Si votre vol part d’un aéroport non européen mais atterrit dans l’UE, vous êtes couvert si le transporteur est européen.
Vols non couverts
- Voyages hors de l’UE: Les vols entre des pays non européens ne sont pas couverts, même si le transporteur est européen.
- Vols opérés par des compagnies non européennes vers des destinations non européennes: Ces vols ne sont pas couverts par le règlement CE 261/2004.
Pour clarifier vos droits, voici un tableau simplifié:
| Itinéraire | Transporteur aérien de l’UE | Transporteur aérien hors UE |
| De l’intérieur de l’UE vers l’intérieur de l’UE | ✅Couvert | ✅Couvert |
| De l’intérieur de l’UE vers l’extérieur de l’UE | ✅Couvert | ✅Couvert |
| De l’extérieur de l’UE vers l’intérieur de l’UE | ✅Couvert | ❌Non couvert |
| De l’extérieur de l’UE vers l’extérieur de l’UE | ❌Non couvert | ❌Non couvert |
La norme CE 261/2004 prévoit également une indemnisation pour les correspondances entre vols couverts, tant que ceux-ci sont opérés par la même compagnie aérienne et font partie de la même réservation. Pour vérifier si votre vol est couvert, il est conseillé d’utiliser le service de vérification de FlightRefunder.
Règlement CE 261: quels sont vos droits pour les vols dans l’UE?
Bien que le Règlement CE 261/2004 offre une protection importante aux passagers aériens, certaines situations peuvent limiter le droit à indemnisation. Le règlement précise que les compagnies aériennes ne sont pas tenues de verser une compensation si la perturbation est due à des circonstances extraordinaires, des événements imprévisibles échappant à leur contrôle. Voici des exemples de ces circonstances:
- Grèves des employés de l’aéroport ou des contrôleurs aériens
- Instabilité politique
- Conditions météorologiques extrêmes
- Risques pour la sécurité
Cependant, il est important de noter que les compagnies aériennes doivent prendre toutes les mesures raisonnables pour éviter ces perturbations. Par exemple, bien que les conditions météorologiques difficiles soient souvent considérées comme des circonstances extraordinaires, si d’autres compagnies aériennes ont pu s’adapter aux conditions et maintenir leurs vols, il est possible que vous puissiez encore être éligible à une indemnisation.
En outre, un changement significatif est intervenu en 2018 lorsque la Cour de justice de l’Union européenne a décidé que les grèves du personnel des compagnies aériennes ne pouvaient plus être qualifiées de circonstances extraordinaires. Cette décision permet désormais aux passagers touchés par des grèves du personnel des compagnies aériennes de demander une indemnisation.
Vos droits avec le règlement CE 261/2004
Le Règlement CE 261/2004 ne se limite pas seulement au versement d’une indemnité financière. Il prévoit également plusieurs droits supplémentaires pour les passagers en cas de perturbation de vol. Voici ce que vous devez savoir :
Retards de vol
Si votre vol est retardé de 3 heures ou plus jusqu’à votre destination finale, vous avez droit à une indemnisation EU261 de la part de la compagnie aérienne. La durée totale du retard et la distance du vol déterminent le montant de l’indemnisation:
| Moins de 3 heures | 3 à 4 heures | Plus de 4 heures | Jamais arrivé | Distance |
| 0 | €250 | €250 | €250 | Vols de moins de 1 500 km |
| 0 | €400 | €400 | €400 | Vols intra-UE de plus de 1 500 km |
| 0 | €400 | €400 | €400 | Vols hors UE entre 1 500 et 3 500 km |
| 0 | €600 | €600 | €600 | Vols hors UE de plus de 3 500 km |
Les compagnies aériennes sont également tenues, en vertu du droit à l’assistance, de fournir des repas et des rafraîchissements gratuits en cas de retard de deux heures. En cas de retard de nuit, elles doivent couvrir les frais d’hébergement à l’hôtel ainsi que le transport entre l’aéroport et l’hôtel, garantissant ainsi que les passagers sont pris en charge lors de retards prolongés.
La législation européenne sur les vols retardés impose aux compagnies aériennes d’assister les passagers affectés et de les indemniser pour les retards importants. Les retards étant déjà pénibles, si l’attente s’allonge, la compagnie aérienne doit offrir aux clients des repas, des boissons et un lieu de repos.
Annulations de vols
Si votre vol est annulé, vous pouvez demander un remboursement complet du billet ou opter pour un réacheminement proposé par la compagnie aérienne.
En cas d’annulation avec un préavis de moins de 14 jours, vous pourriez être éligible à une indemnisation, variant entre €250 et €600, selon la distance du vol. De plus, la compagnie aérienne est tenue de vous offrir des repas et des rafraîchissements, conformément à la règle 261 de l’UE sur le Droit à l’assistance en cas de retard prolongé.
Cependant, vous ne pouvez pas prétendre à une indemnisation si l’annulation vous a été communiquée au moins 14 jours avant la date de départ prévue. L’indemnisation ne s’applique que si le préavis est inférieur à 14 jours.
| Notification avant le départ | Vol alternatif | Droit à une indemnisation |
| Plus de 14 jours | Non pertinent | Non |
| 7–13 jours | Départ au plus tôt 2 heures plus tôt et arrivée 4 heures plus tard ou moins | Non |
| 7–13 jours | Départ 2 heures plus tôt ou plus et arrivée 4 heures plus tard ou plus | Oui |
| Moins de 7 jours | Départ au plus tôt 1 heure plus tôt et arrivée 2 heures plus tard moins | Non |
| Moins de 7 jours | Départ 1 heure plus tôt ou plus et arrivée 2 heures plus tard ou plus | Oui |
Le montant que vous pouvez réclamer et les droits de réacheminement de la compagnie aérienne sont déterminés par sa capacité à vous transporter jusqu’à votre destination finale dans un certain délai à compter de votre arrivée initialement prévue, en fonction de la distance, conformément à ce tableau d’indemnisation EU261:
| Moins de 2 heures | 2 à 3 heures | 3 à 4 heures | Plus de 4 heures | Jamais arrivé |
| €125 | €250 | €250 | €250 | €250 |
| €200 | €200 | €400 | €400 | €400 |
| €200 | €200 | €400 | €400 | €400 |
| €300 | €300 | €300 | €600 | €600 |
Refus d’embarquement
Selon la législation européenne, vous avez les droits suivants si l’embarquement vous est refusé en raison d’un vol surbooké :
- Vous avez le droit à de la nourriture et des rafraîchissements pendant votre attente, que la compagnie aérienne doit vous offrir immédiatement.
- Vous avez la possibilité d’être redirigé vers un autre vol ou de vous faire rembourser le prix de votre billet.
Toutefois, vous n’avez droit à une indemnisation EU261 que si vous vous êtes enregistré à temps pour votre vol et que vous aviez un billet valide et une réservation confirmée. Vous devez donc généralement vous enregistrer au moins 45 minutes avant l’heure de départ. Une fois ces conditions remplies, la compagnie aérienne est obligée de vous verser une indemnisation. Le montant est le même que pour les annulations de vol, entre €250 et €600 selon la distance du vol:
| Distance | Montant de l’indemnisation |
| Vols de moins de 1 500 km | €250 |
| Vols intra-UE de plus de 1 500 km | €400 |
| Vols hors UE entre 1 500 et 3 500 km | €400 |
| Vols hors UE de plus de 3 500 km | €600 |
Vol de correspondance manqué
Si votre arrivée à votre destination finale est retardée de trois heures ou plus en raison d’un vol de correspondance manqué, vous avez droit à une indemnisation EC261. Cela s’applique même si le vol de correspondance était opéré par une autre compagnie aérienne, à condition que les deux vols fassent partie d’une seule réservation confirmée.
Voici quelques points généraux auxquels vous avez droit dans une telle situation:
- Une indemnisation allant de €250 à €600 par passager (si vous arrivez à votre destination finale avec plus de 3 heures de retard).
- Repas et rafraîchissements après 2 heures d’attente (droit à l’assistance).
- Hébergement à l’hôtel en cas de retard de nuit.
Correspondance manquée en raison d’un retard de vol
Rien n’est plus ennuyeux que d’arriver tôt à l’aéroport de correspondance et de découvrir que vous avez raté votre vol à cause du retard de votre premier vol. Votre planification minutieuse devient désordonnée sans que vous en soyez responsable.
Mais n’oubliez pas vos droits en tant que passager en cas d’annulation de vol ! La compagnie aérienne doit vous reprogrammer en plus de vous verser une indemnisation si le retard du premier vol fait que vous arrivez à votre destination finale trois heures ou plus plus tard. La durée totale du retard et la distance totale parcourue déterminent le montant qu’elle doit payer:
| Distance | < 3 heures | 3–4 heures | 4+heures |
| Tous les vols de 1 500 km ou moins | 0 | €250 | €250 |
| Vols intérieurs à l’UE de plus de 1 500 km | 0 | €400 | €400 |
| Vols extérieurs à l’UE de 1 500 à 3 500 km | 0 | €400 | €400 |
| Vols extérieurs à l’UE de plus de 3 500 km | 0 | €600 | €600 |
Correspondance manquée en raison d’une annulation de vol
Il est déjà terrible de se voir annuler son vol, mais lorsque cela vous fait rater votre correspondance, la colère est compréhensible. En faisant valoir vos droits conformément aux règles de l’UE en matière de vols annulés, vous pourriez encore sauver votre voyage et votre humeur.
Voici ce qu’il faut faire dans les scénarios possibles:
- Si la compagnie aérienne n’a pas proposé de vols alternatifs pour s’adapter à votre itinéraire prévu, vous pouvez demander un remboursement intégral du prix du billet pour les deux vols de correspondance.
- Si un vol alternatif vous a été proposé, mais que vous l’avez refusé, vous avez toujours le droit de demander un remboursement intégral pour tous les vols de correspondance.
- Cependant, si vous avez accepté l’option de changement de réservation de la compagnie aérienne, mais que vous êtes arrivé à votre destination finale plus de 3 heures plus tard que prévu initialement, vous avez droit à une indemnisation, même si vous avez utilisé l’option de changement d’itinéraire.
- Vous pouvez également demander une indemnisation si votre vol initial a été annulé moins de 14 jours avant son départ prévu.
L’indemnisation EC261 pour une arrivée retardée après une correspondance manquée est la suivante:
| Moins de 2 heures | 2 à 3 heures | 3 à 4 heures | Plus de 4 heures | Jamais arrivé | Distance |
| €125 | €250 | €250 | €250 | €250 | Vols de moins de 1 500 km |
| €200 | €200 | €400 | €400 | €400 | Vols intra-UE de plus de 1 500 km |
| €200 | €200 | €400 | €400 | €400 | Vols hors UE entre 1 500 et 3 500 km |
| €300 | €300 | €300 | €600 | €600 | Vols hors UE de plus de 3 500 km |
Correspondance manquée en raison d’un refus d’embarquement
Si l’embarquement vous a été refusé en raison d’un voyage survendu/surréservé, ce qui vous a fait manquer votre vol de correspondance, la compagnie aérienne peut vous devoir une indemnisation en plus d’un transport alternatif.
Tout comme pour les annulations et les retards prolongés, le montant de l’indemnisation dépend de la distance totale de votre voyage prévu et de l’itinéraire:
| Distance | Montant de l’indemnisation |
| Vols de moins de 1 500 km | €250 |
| Vols intra-UE de plus de 1 500 km | €400 |
| Vols hors UE entre 1 500 et 3 500 km | €400 |
| Vols hors UE de plus de 3 500 km | €600 |
Droit à la prise en charge
Si vous êtes déjà à l’aéroport lorsque vous apprenez que votre vol est perturbé, vous avez droit à certains services essentiels, qui varient en fonction du retard:
| Détails du vol | Durée du retard |
| Tous les vols de 1 500 km ou moins | 2 heures ou plus |
| Vols internes de l’UE de plus de 1 500 km | 3 heures ou plus |
| Vols non internes de l’UE de 1 500 km à 3 500 km | 3 heures ou plus |
| Vols non internes de l’UE de plus de 3 500 km | 4 heures ou plus |
La compagnie aérienne doit fournir:
- Repas et rafraîchissements pendant le retard.
- Accès aux communications, y compris deux appels téléphoniques, des faux messages et des e-mails.
- Hébergement si nécessaire : la compagnie doit fournir une chambre d’hôtel ainsi que le transport vers et depuis l’aéroport.
Surclassement et déclassement
Si un vol alternatif vous est proposé et que vous êtes surclassé, la compagnie aérienne ne peut pas vous facturer de frais supplémentaires. En revanche, si vous aviez un billet en première classe et que vous êtes reclassé en classe économique, vous pouvez réclamer un remboursement partiel. En général, cela peut représenter entre 30% et 75% du prix initial du billet.
Indemnisation supplémentaire
Outre l’indemnisation prévue par le Règlement CE 261/2004, il est possible de demander un dédommagement supplémentaire. Cependant, cette option n’est pas disponible si vous avez volontairement renoncé à votre réservation. Notez que l’indemnisation reçue en vertu du règlement CE 261 peut être déduite de tout montant supplémentaire demandé.
Qu’est-ce qui n’est pas couvert par l’UE 261?
Il est également crucial de connaître les circonstances où les compagnies aériennes ne sont pas responsables des retards de vol.
Selon le règlement CE 261, les compagnies ne sont pas tenues de verser une indemnisation si le retard est dû à des circonstances extraordinaires, c’est-à-dire des événements échappant à leur contrôle. Ces circonstances extraordinaires permettant aux compagnies de ne pas indemniser les passagers incluent:
- Grèves du personnel: Une compagnie aérienne n’est pas tenue d’indemniser si ses employés sont en grève, entraînant des retards ou des annulations.
- Instabilité politique: Les crises politiques, troubles civils ou conflits dans les zones de départ ou d’arrivée sont considérés comme des circonstances exceptionnelles.
- Conditions météorologiques extrêmes: Ouragans, tornades, orages ou autres phénomènes météorologiques dangereux libèrent les compagnies de l’obligation d’indemnisation en vertu du règlement CE 261.
- Terrorisme/Menaces sécuritaire : Les menaces graves ou actes de terrorisme qui perturbent les vols sont également des circonstances exceptionnelles exemptant les transporteurs d’indemnisation.
Bien que la réglementation offre de solides droits aux passagers, il existe des exceptions où les compagnies ne sont pas obligées d’indemniser, à condition que la perturbation soit réellement due à des circonstances inévitables.
Toutefois, les compagnies doivent prouver qu’elles ont fait de leur mieux pour gérer les événements inhabituels à l’origine des retards ou des annulations. Imputer simplement le retard au mauvais temps ne suffit pas si aucune mesure n’a été prise pour limiter les impacts.
Pour maximiser vos chances d’obtenir une indemnisation, contactez nos spécialistes des droits des passagers aériens pour une représentation juridique. Nous vous mettrons en relation avec le meilleur service juridique, adapté à votre situation selon le règlement UE 261/2004. Nos experts vous assurent de meilleures chances de succès face aux compagnies aériennes.
FAQ
Le Règlement CE 261/2004 est une législation européenne qui protège les droits des passagers aériens en cas de retard, d’annulation ou de refus d’embarquement. Il définit les conditions sous lesquelles les passagers peuvent prétendre à une indemnisation ou à une prise en charge par les compagnies aériennes.
Le règlement couvre les vols au départ d’un aéroport de l’UE, ainsi que les vols opérés par une compagnie aérienne européenne à destination de l’UE. Il s’applique également aux vols en provenance d’un aéroport non européen si la compagnie aérienne est européenne. Pour les vols effectués par des transporteurs non européens à destination de l’UE, l’indemnisation dépend du transporteur aérien.
En cas de retard, les passagers ont droit à des services de prise en charge, tels que des repas et rafraîchissements, ainsi que l’accès aux communications (appels téléphoniques, e-mails). Le droit à une indemnisation dépend de la durée du retard et de la distance du vol. Les détails spécifiques sont fournis dans le règlement.
Vous pouvez demander une indemnisation si votre vol a été annulé et que vous remplissez les conditions du règlement, notamment si l’annulation n’était pas due à des circonstances extraordinaires (comme des conditions météorologiques extrêmes). L’indemnisation varie en fonction de la distance du vol.
Les circonstances extraordinaires comprennent des événements tels que des conditions météorologiques extrêmes, des grèves des contrôleurs aériens, des risques de sécurité, ou des instabilités politiques. Ces situations sont considérées comme échappant au contrôle des compagnies aériennes, les exemptant de l’obligation de verser une indemnisation.
Si vous êtes à l’aéroport au moment de la perturbation, vous avez droit à des repas et boissons, l’accès à des communications, et, si nécessaire, un hébergement et le transport vers et depuis l’hôtel. Les services spécifiques dépendent du type de perturbation et de la durée du retard.
Pour faire une réclamation, vous devez contacter la compagnie aérienne concernée. Vous pouvez également utiliser des services comme FlightRefunder pour vous aider à déterminer votre éligibilité et à gérer la procédure de réclamation. Assurez-vous de vérifier les détails de votre vol et de conserver tous les justificatifs nécessaires.